侯计燕
近一段时间以来，我接连遇到几位因配偶失踪而咨询离婚问题的当事人，他们都很担心地问我这种情况可不可以办理离婚，因为他们听说离婚诉讼当事人必须到庭，很多人都告诉他们这种情况是不可以离婚的。
确如几位当事人所说，在我国，离婚诉讼中的双方当事人一般是必须到庭的。我国《民事诉讼法》第六十二条规定：“离婚案件有诉讼代理人的，本人除不能表达意志的以外，仍应出庭；确因特殊情况无法出庭的，必须向人民法院提交书面意见。”由此可见，在离婚诉讼中，除当事人本人不能表达意志的以外，如有特殊情况无法出庭，本人必须向法院提交书面意见。显然，下落不明的配偶不能做到这点。但这决不意味着配偶下落不明后另一方就不能离婚。其实，我国法律也有对配偶下落不明后一方要求离婚的相关规定。
我国《民法通则》第20条规定：“公民下落不明满二年的，利害关系人可以向人民法院申请宣告他为失踪人”。我国《婚姻法》第三十二条第四款规定：“一方被宣告失踪，另一方提出离婚诉讼的，应准予离婚。”由此可见，对被宣告失踪人提起的离婚诉讼，法院一般都会准予离婚。
《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民事诉讼法〉若干问题的意见》第一百五十一条规定：“夫妻一方下落不明，另一方起诉至人民法院，只要求离婚，不申请宣告下落不明人失踪或死亡的案件，人民法院应当受理，对下落不明人用公告送达诉讼文书。”因此，配偶下落不明后，一方起诉离婚的，人民法院经公告送达，即可开庭审理，人民法院经审理认为一方离婚理由成立的，即可做出准予离婚的判决。
从以上可以看出，在配偶下落不明的情况下，有两种方式可以离婚。一种是在配偶下落不明后，另一方可以先向人民法院申请下落不明方为失踪人，在人民法院做出宣告失踪的判决后，再向人民法院提起离婚诉讼。另一种是直接向法院提起离婚诉讼。无论哪种方式，只要离婚的理由符合法律规定的准予离婚的情形，即可以得到法院的支持。
