中国人非要说纯正英语吗？

陈九

我写过散记《中文万岁，中国式英语万岁》，认为思维源于文化积淀，而语言是思维的延伸，在十三亿人口的中国促进英语交流，是难以避免英语的中国式使用的。不仅难以避免，这种避免毫无必要。语言的目的是交流，这决定了语言的实用性。任何语言如果想扩大使用范围，就应在使用中进化，以适应需要，适应性越广生命力越强。据此理，语言传播过程应是双向的，一是使用者对语言的接受，二是语言本身不断地丰富。

有很多讽刺中国人说英语的笑话，太多太多，网上可查出成百上千个这样的例子。包括我本人，在纽约生活了二十多年，读过两所研究生院，还是无法避免使用英语时犯错。我纽约一个邻居，从小学英语，外院附小，外院附中，到外语学院英语系毕业，文字翻译，同声翻译，所有翻译工作都做过，他对我说，还是难免出错，最大的错就是‘中国式英语’。您也中国式英语？对，我也会有。

还有几个朋友，他们均与异族通婚，要么老婆是老美，要么老公是。有句粗话说得好：要想学得会，就跟师傅睡。话糙理不糙，学语言最佳途径是多用，与自己配偶朝夕相处，使用率绝对高于常人。即便如此，他们的英语还是无法避免‘中国式’。有位太太的洋老公是英文编辑，英语好到家，可这位太太的英语还是说着说着就把第三人称单数忘了，为什么，因为中文里没这规矩。

这些现象与其让我绝望不如帮我解脱，当年来美留学的目的之一就是英语过关，何谓过关？要说得跟美国人一样。连这些与美国人睡觉的，还有学了大半辈子英语的人都无法避免‘中国式’，这个关咱也就别过了。话又说回来，如果这些人都无法避免说中国式英语，那些中国本土的英语学习者，他们既不睡，也不会有那么多时间听说写，还能个个儿把英语说得‘坐怀不乱’？

中国对外开放三十年，出国留学定居也三十来年，三十多年实践已证明了一条真理：中国人，不含那些外国出生，连自己都搞不懂自己哪国人的一类，只要他说英语，就无法彻底避免‘中国式’。其实这条真理也适用于西班牙文化，印度文化，朝鲜文化，日本文化，一句话，基本算普世真理。

既然如此，中国人追求说纯正英语就是伪命题，因为几乎不可能。我们常在报道中看到这样的描述，谁谁谁，能说一口流畅的纯美式英语。我看说这话的人恐怕不懂英语，流畅可能，纯正就难说了。流畅并不等于完全准确，更不等于不犯中国式错误。反过来说，中国人有何必要非把英语说得纯正？没必要，以我二十余年旅美经验，完全没必要。语言是交流工具，达到交流目的就行。我们既不必为中国口音或中式语法羞愧，也无必要为做不到的事遗憾。英语水平取决于需要，比如词汇量，你工作和生活需要得多，你就记住多，反之亦然。再者说，换成美国人也一样，你听老美说中文有几个没口音的，有几个不犯美国式语法错误的。就算那个加拿大人大山，如果让他多侃几句也一样。几年前我在纽约一个聚会上碰到他，侃到最后他老先生来了句：总而言之，我的那个的意思是……，这明明是英式中文，符合英语语法，但没人和他计较，只夸他中文说得比中国人还中国人。外国人说英国式中文可以，我们说中国式英文当然也可以。

不仅如此，我们人多他们人少，语言传播的规律是多数人主义，是约定成俗的结果。世上本来没有路，走的人多了就成了路，世上本来没有中国式英语，说的人多了就成为英语一部分，有什么稀奇吗？美式英语中已有不少词汇和口语定式来自中文，这就是中国式英语的结果。随着越来越多中国人说英语，这个现象一定将持续下去，就像中文里也会有英语现象一样。交流是相互影响的过程，这个影响是自然的，潜移默化的，因此也不可阻挡。那些讽刺中国式英语的笑话再过些年未必还可笑，就像当年美式英语被英式英语讽刺一样，现在不仅不可笑，还成为英语主流。随着中国经济文化的发展，中国式英语无疑将对英语的发展产生影响，这合情合理，一点也不奇怪。

如果你不是应付考试，就让自己轻松些，尽量把英语说得正确，但丝毫不必为没说准没说对羞愧，轻松反倒学得更快。特别在中国本土，咱自己的地盘上，没必要‘低三下四’问他们我说对了吗？客随主便，只要我们真诚交流，无论中国式英语还是英国式中文，彼此都会懂。大胆地交流，尽情地挥洒，把你的自信与个性表达出来，咱的中国式英语就开始登堂入室了。