过去三四年时间里亚丁湾和非洲之角的海盗袭击和船员被劫持事件是国际航运安全的最大威胁。这段时间里大约有3000名船员被绑架,60多人被杀害,尽管各国海军越来越频繁地在该区域巡视,但仍然有超过120艘船舶被劫持。
应对海盗既要有“矛”又要有“盾”
虽然2011年海盗劫持事件数目有所下降,不过根据总部在英国的国际海事局海盗报告中心的资料,迄今还有10艘船舶被扣留,172名船员仍然作为人质被扣押。国际海事局2011年报告(截至12月16日)索马里海盗情况如下:
船只袭击事件有231起;
26艘船舶遭到劫持;
450名人质被劫持;
15名船员被杀害。
货柜船大多都没有被劫持,因为货柜船速度较快、干舷较高。这些统计资料提醒船东、船舶营运商以及船员在经过这些海盗高危区域时要保持高度警惕,并且要保证所必需的物资都准备妥当。
互相合作以及信息交换也是保证该航道安全的重要因素,自2009年以来,世界上最大的几家货柜船公司——麦司克航运、地中海航运和达飞率先开展了合作。
这些合作措施包括雇佣私人武装保安,一些政府,比如英国允许这种行为。还有在船上为船员设立要塞(安全藏身处或者避难场所),发生海盗袭击时,船员可以停止航行并藏身到这些场所里,还有在甲板上容易登船的地方安装带刺铁丝网以及各种防海盗设施,比如压缩空气发射器。
海运业安全协会(SAMI)最近组织的一个研讨会,讨论了有关设立避难处的问题。他们普遍认为这是保证船员和船舶安全的重要方法,并且在海盗已经登船的案例中的87%均被证明是成功的。
SAMI 作了总结:“避难处的成功率说明了它在反海盗中继续会起到重要作用。拥有一个可以撤退的避难处,并且在那里可以控制整艘船舶,相对舒服地与外界沟通,这是最后一步的一种重要安全工具。”
但是威慑力最大的是使用武装保安,并且更多的船东、船舶管理公司和船舶运营商都采取这种方式。迄今为止,配备有武装保安的船舶还没有报导被劫持的案例,这个事实也证明了这种方式的有效性。
不过,这种采取武装保安的方式产生的后果可能会使海盗袭击更加暴力,尽管还没有案例证明这一点。
配备武装的船舶可能会提升暴力的威胁
然而,这会引起一些公司的担心。BCB国际的海运项目经理,英国国防部的承包商乔纳森?代夫说:“随着配备致命武器的保安出现,他们将对船员的生命承担更多责任。我们相信新的非致命保护措施,比如压缩空气发射器可以在易受攻击的船舶外围建立一个均匀的防护圈。最终,使用致命武器应当是最后一步的选择,因为这可能导致武装冲突的升级,从而造成想象不到的后果。”目前在亚丁湾和非洲之角海域航行的船舶中,估计有35%-40%配备武装保安。
可以说,预防海盗最好的方法是阻止海盗接近船只以及防止其对船发起袭击。这也是为什么海军与武装力量和北约联合的原因,欧盟以及联合海事工作队已经在该海域执行了好几年的联合行动和保护活动。比如,欧盟海军执行索马里海域护航任务的舰队已经在这些海域存在三年。
国际海事局的一名主任珀滕加?穆昆丹认为这些武装力量的存在是有用的。他说:“现在索马里海盗袭击船舶会越来越困难,并且他们拿到他们要求的赎金也越来越难。这是阻止和破坏海盗袭击行为的至关重要因素,海军官兵卓越的工作值得称赞。”
然而,随着其它海事和贸易团体呼吁政府对海盗问题应该有更好的响应,穆昆丹经常宣称在该海域的反海盗海军的数量应该增加。目前的海军数量有限并且海域宽广,还包括印度洋。国际航运商会形容船舶在该海域就像“橡皮糖塞进了很大的洞里”。
因此,新系统和新技术,比如微型卫星监测技术的使用,应该对他们有关攻击探测能力做出评价,比如发现小艇、快艇或确定海盗袭击事件等,然后能减少采取行动的反应时间。
不过,个体船东和船舶运营商须自力更生,虽然现在的管理和“最优的指导方针”比过去有了更好的执行,不过也有一些基本的职责受到批评,比如在该海域整个航行中要保持“密切瞭望”,而这项措施并没有得到严格的执行。
船东和船舶运营商以及其它实体打击海盗不受法律保护。取证很难以及不合适的法律或者当地法庭勉强起诉海盗,这些都意味着超过85%的被扣押的罪犯(海盗)会被释放,然后继续从事犯罪活动。这必须有所改变。最近一个英国议会特别委员会主张英国政府应该在该区域增加监狱的容量,然后研究可以选择先在英国进行起诉然后将海盗转移至索马里服刑。
根据英国政府估计,除去因为发生海盗袭击而造成的贸易损失外,海盗给全球航运业带来的成本是非常大的,总计达到每年120亿美元。
从战略上讲,亚丁湾和非洲之角海域是非常重要的,大约全球航运船舶的40%都要经过这个海域。至于货柜市场,由于越太平洋航线和亚洲区域内航线的运量占了很大的比重,因此估计货柜船经过这个危险海域的比重比较小。尽管如此,但每年仍有4300万TEU的载货货柜经过海盗影响海域,货柜航运市场由此而受到很大的影响。
海盗袭击海域的保险费上涨了,并且货柜航运公司需要提高航速以及需要多种航行方式来“误导”海盗,这也导致运营成本急剧增加。高油价更加剧了这方面的负担。
货主的成本
通常,海运承运人为了弥补增加的成本,会对装载的货物征收附加费。目前货柜航运公司征收的附加费一般在50美元/TEU至150美元/TEU之间。
尽管亚丁湾和非洲之角海域的海盗袭击对主干航线上的货柜货物运输产生的影响可能较小,但是亚欧航线、印度-地中海航线以及北美-中东航线受到的影响较大,不过并不是在每个市场上都是这样。
特别是,对于一些商品的出口商,比如来自远东和中非的茶叶和咖啡,不得不付较高的运费,并且丢失了一些国际市场。
为了使船员和船舶获得释放而支付的赎金数目也是一个问题。在2010年支付赎金总额为7980万美,而2011年迅速上升至1.35亿美元,成长了69%。
从本质上讲,处理索马里海盗问题的唯一长久方法就是解决索马里的专制和不稳定的政局。
最近英国议会外事委员会的报告显示:“解决海盗问题的长治久安的途径还是在于解决索马里陆地上的问题,这是老生常谈的方法。除了对过渡联邦政府提供更多的支持以建立秩序,中央政府还应当加强与基层组织和社区的合作以阻止海盗行为,拓展就业机会。”
结论
(1)事实与资料:
欧盟和多国海军帮助减少了海盗袭击事件;
40%的海运贸易要经过索马里海盗侵扰的海域;
根据总部设在美国的共同的地球未来基金会资料显示,亚丁湾和非洲之角的海盗会使全球航运业的成本每年增加120亿美元;
索马里海域的海盗数量达到3000名;
2011年的赎金总量达1.35亿美元,而自2007年来总共达到4.1亿美元;
目前,有10艘船舶还被扣押,超过170名船员作为人质被关押。
(2)挑战:
完成索马里的政治改革;
合作的必要性以及更好地运用航运惯例;
护航舰队的合理安排;
保证船上武装保安使用不会导致形势的升级
(3)解决方案:
支持索马里过渡联邦政府以保证索马里的民主和经济发展;
派遣更多的海军舰只到该海域;
寻求对海盗起诉的有效方式;
保证运输和阻止海盗而使用武器能有安全和合法的法律制度;
继续对处理和制止海盗的新方法进行评估。
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