虽然铜冶炼商迄今为止仅出口了少量精炼铜，但由此体现的市场疲软情况可能会导致伦敦金属交易所（LME）铜价格下降。由于投机兴趣浓厚，LME铜价自今年年初以来已上涨9.3%。
LME 3个月期铜期货目前在每吨8,310美元上下，较去年2月份创下的纪录高点每吨10,190美元仍下跌了18.4%。
冶炼和贸易领域的知情人士称，包括江西铜业（Jiangxi Copper）和铜陵有色金属（Tongling Nonferrous Metals）在内的大型铜冶炼商正在以加工贸易的形式向海外出口精炼铜。
加工贸易是指进口原材料，然后将加工好的制成品出口到国外。这类贸易可以获得税收优惠，例如可以免征关税和增值税。大型铜冶炼上通常每年可以在配额制度内出口部分精炼产品。
某大型铜生产商的一位经理称，由于国内市场买盘确实很少，铜陵有色金属已经出口了数千吨精炼铜，其他冶炼商也在考虑出口精炼铜。
记者未能联系到江西铜业和铜陵有色金属的相关人士就此置评。
自去年年底以来，国内市场实物需求一直很小，这在现货铜市场价格持续低于上海期货交易所铜期货价格中有所体现。出现这种情况主要是因为经济形势不确定导致制造商和下游客户不愿补充库存。
这位经理还称，利用加工贸易出口精炼铜是冶炼商在疲软市况下获利的一种手段，因为这一贸易不涉及税收。
交易员表示，按照目前的价格，冶炼商每出口一吨铜可以获得200-300美元左右的利润。
上周保税仓库的铜库存从1月初的250,000吨左右升至超过350,000吨，再次表明国内需求并不能支撑坚挺的铜价。
不过，市场人士称，现在认为中国的需求将和去年一样令人失望还为时过早，因为冶炼商出口精炼铜是短期行为，且迄今为止出口量很小。
北京安泰科信息开发有限公司（Beijing Antaike）资深铜分析师李宇 称，他预计第一季度的精炼铜出口量最多为20,000-30,000吨。
国内某公司从事实物贸易的业务员表示，今年以来的出口情况也和去年不同，贸易公司的纯粹再出口目前尚未真正出现，这表明贸易公司对中国未来的需求前景仍持乐观看法。
分析师们预计，尽管货币政策放松步伐缓慢，且早些时候的刺激措施也已到期，但中国今年的铜需求将有所增长。
北京安泰科预计今年需求将增长6%，但这一增幅略低于该公司最初预计的6.4%。
李宇还称，如果货币政策不能大幅放松，制造业活动将受到限制，这肯定会抑制未来全球铜价的走势。
